요즘 가을 운동회 시즌인가 봐요.
초등학교 옆을 지날 때면 북소리 박수소리 마이크소리 함성이
들립니다.
열린마당에 출몰하시는 분들은 거의가 다 운동회 추억이
있을 텐데 거의가 도회지나 아니면 그 근처에 살던 분들 보단
나처럼 산간 오지의 초동학교의 운동회 추억처럼 신나는 게
없을 듯 싶은데요
어릴 때 운동회는 환상이었습니다.
학교 운동장에 만국기가 펄럭이는 전날부터 가슴이 퉁탕대던 시절인데요.
우리 가족은 물론이고 온 동네 면 전체가 이날은 축제의 마당이었습니다.
어려운 집이라도 이날은 밤을 삶아 오는 건 기본이었고요.
잘하면 오징어도 먹어 볼 수 있고 김밥도 먹을 수 있는 날입니다.
나는 늘 할머니께서 자반고등어를 구어서 김밥에다 가져 오셨으니
당시 김밥이라면 살만한 집안입니다.
우리 집은 30여 호 집이 있는 마을에서 부자였으니 당연했지요.
소풍날 할아버지는 언제나 하얀 본부석 천막에 교장선생님
면장 지서장 등이 앉는 일등 석 뒷줄에 늘 앉아 있으시곤 하셨습니다.
지금에 와서 생각해 보면 할아버지가 거기 앉아 계실 수 있었던 것은
순전한 손자인 내 덕이 아니었던가 합니다.
나는 1학년부터 6학년까지 반장을 했거든요.
필경 조부께서는 내가 저 앞에 서있는 아무개의 할애비다
하시면서 천막 고급자석으로 오셨던 것이 틀림없습니다.
운동회에서는 늘 선서를 시켰는데 어릴 때부터 졸업할 때까지
선서는 내가 했습니다.
목소리 크지 잘생겼지, 공부 잘하지 선생님 말 잘 듣지.
어디 한군데 나무랄 데가 없었으니 그렇겠지만
하여간에 6년간 운동회 선서와 반장을 도맡아 했으니 조부께서
당연히 자랑을 하셨을 건 뻔합니다.
내가 할아버지 연세가 된 지금 만일 내 손자가 예전에
나처럼 앞에서 호령하고 깃발 들고 아이들 데리고 다니고
상품 줄 때 선생님 심부름하고 아이들 운동장으로 들고나는걸
모두 데리고 가고 나오고 하는걸 보았다면
나도 본부석에서 큰소리를 치면서 앉아 있고도 남습니다.
조부의 즐거움을 당시는 몰랐지만 지금은 알 것 같네요.
혹여 손자가 있으신 분들은 공감을 하실텐데요.
요즘은 손자가 있다 해봐야 다 핵가족이라
아들들이 데리고 살고 있고 며느리 눈치보랴 지금의 노인들은
즐거워 할 틈도 없을 테지만 당시의 나의 조부는 엄청 즐거워 하셨습니다.
경춘선 철도를 놓을 때 철로목을 날라주고 받은 돈으로 사들인 전답.
자수성가를 해서 30여 호 되는 마을에서 부자 소리를 들었으니
우리 집에선 할아버지는 왕이셨습니다.
운동회에서 당시는 기마전을 잘 시켰습니다.
일제가 물러간지 얼마 되지 않아서 군국주의가 남아서인지
남자애들은 단체 기마전을 했는데 이것이 남자들에겐 더 없는 흥미였습니다.
기마전 아시죠 ?
앞에 한 애가 서고 뒤에 둘이 어깨를 집고 한 명이 올라타서 상대방의
모자를 뺐거나 하는 게임.
함성을 질러대면서 적진으로 쳐들어가는 게임입니다.
당시 초등학교 국어 책에는 화랑 관창이 단기필마로 적진에 들어가 목이
잘려 와서 이걸 본 신라 병사들이 계백군을 물리 쳤다 하는 게 있었는데요.
물론 일제가 물러간지 얼마 되지 않은 때라 충성심을 일깨우는 것일텐데
이것을 보고 나도 화랑 관창이 되겠단 마음을 먹었습니다.
그래서 그랬던지 이 기마전시합만 있다 하면 학교 운동장이 조용해 졌고
구경하는 학부모들은 거의 일어나서 응원을 하던 참이라 선수들은 거의
결사행진이었지요. 사고를 우려했음인지 선생님들이 총 출동되어
모자를 뺐기고 내리지 않는 팀에는 가차없이 끌어내리곤 하셨습니다.
상대방의 깃발을 든 팀의 마지막 모자를 뺏어야 이기는 게임.
함성을 질러 대면서 적진으로 쳐들어갈 때면 운동회장은
모두 아연 긴장했습니다.
이것도 어릴 때부터 선천적인 재주가 있었던지 늘 우리편이 이겼는데
단 한번 땅에 거꾸로 떨어진 것 말고는 모두 이겼습니다.
잘난 손자의 재롱을 보는 할아버지의 즐거움.
지금 운동회서도 기마전을 하는지 모르겠네요.
말을 타고 적진을 향해서 가는 손자의 모습.
할아버지도 정말 긴장 하셨을 겁니다.
글/산울림
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