말에는 영이 있다.
오래전 나에게 가게 경영법을 배운다고 학교 후배가 2년
동안 근무한 적 있었다. 대학에서 응원단에서 맹활약하던
여인인데 내가 외출할땐 늘 손님들과 한 바탕 싸우고
씩씩 거리면서 "오늘은 쫄딱 망했다"는 말을 했다.
처음엔 그 말이 우습고 재미가 있었는데
말끝마다 그말이 붙어 다니니 나중엔 거부감이 생겨
삼가하는게 좋겠다고 했다.
그런데 어느날 그녀의 친정 어머니가 딸이 근무하는
곳에 와보고 싶었다며 케익을 사들고 오셨는데
첫마디가 "여길 오느라 오늘 스케줄이
뒤죽박죽이 되었으니 쫄딱 망했다고 했다.
난 희한한 모녀지간이구나 하고 의아해 했는데~~
그 얼마후에 행정고시 패스해서 경제기획원에 근무하던
남편이 왔는데 그의 입에서도 말끝마다
"쫄딱 망했다"를 연발했다.
내가 그녀가 말할때마다 나쁜 말은 습관적으로 반복하면
말 그대로 되는 징크스가 있다고 누차 말 했지만
그녀는 버릇처럼 그 말을 입에 달고 다녔다.
그 후 남편이 국비유학을 2년간 가게 되어
그녀도 따라 갔다가 귀국해서도 다시 내게 와서
근무했다. 개업을 하려먼 더 익혀야 된다고~~
그런데 남편은 경력을 쌓기 위해 공무원 신분으로
모 대학교에 일주일 한번 정도 강사로 출강했다.
그게 불행의 시발점이었다. 그 남편은 공무원직도
잘해야 되고 학교의 강의도 잘해야 되니
늦게까지 서재에 있으니 열정적인 이 여자가
세일즈맨과 바람이 난 것이다.
그때('76년도) 나도 그녀 덕분에 거의 매주마다
스키타러 용평에 갔지만 내가 오랫동안 거래하던
세일즈맨들도 몇 명이 같이 다녔다.
원래 세일즈맨들은 어음 결재하는 날이면
나이트니 뭐니 하고 대접을 해 주니 별로 의심을 안했다.
그 이듬해 그녀는 개업을 했는데~~~
남편이 늘 책상에만 앉아 있다고 가게에서 자는
날이 많았는데 수상하게 생각한 남편이
낌새을 채고 경찰과 대동하고 가게 샷다문을
발로 차고 들어가니까 그 넘하고 옷벗고 있는걸
현장에서 들켜 바로 잡혀갔다.
재판할때 나도 갔는데 그녀의 남편은 치사할 대로
치사해 져서 친정에서 사 준 집과 미국에서 사갖고 온
전자제품도 몽땅 주어야 합의 해 준다고 했다.
70년대 후반까지만 해도 세탁기가 있는 집도
별로 없을 때 그녀는 아르바이트해서 전자제품과
스키셋트를 사갖고 왔었다.
원래 친정이 건물임대업을 하는 엄청 부자였는데
부모님은 입에다 거품을 물고 치사한 넘이라
욕했지만 하나 있는 아이와 모든 것을 뺏기고
이혼 당했다.
다시 가게를 차리고 장사하면서 그넘하고 잠시
살았는데 다시 그넘 친구하고 눈이 맞아
교도소에 같이 갔던 넘 하고도 헤어졌다.
난 우리집에 있을땐 나와 성격도 맞고
취미도 같고 해서 굉장히 친했는데
일이 이렇게되고 보니 우리 옆지기한테
그런 사이코하고 같이 붙어 다닐때부터 알아봤다고~~~
그리고 나이가 더 먹은 사람이 그런 낌새를
알았으면 말려야지~~~나만 혼났다.
허지만 늘쌍 세일즈맨들과 잘 다녔으니
유부녀가 그런 행동을 하리란 꿈에도
생각 못했다.
암튼 이런 불상사가 있은 다음 부턴 계속 불행한
일이 일어 났다. 그녀의 친정 어머님은 그 많은
재산을 남기고 유럽 여행갔다가 뇌졸증으로
객사 하시고 그후 1년 후 아버지 마저 사고로
돌아 가셨는데 이혼한 남편도 후배보다 출세도
못하고 한직으로 쫓겨 났다가 사표를 냈다는 소문이다.
그것은 그 후배가 군수로 부임해 우리 옆지기에게
전화를 해서 안 사실이다.
그녀는 여러 사람과 섹스를 즐기다 보니 추하게 늙어
결국 미국에 갔는데 6년 전에 한국에 나와 나를
만나자고 했지만 옆지기가 못나가게 해서 지금까지
생사를 알길이 없다.
난 지금도 그녀가 미국에서 아르바이트해서 사다준
영국제 손거울로 화장을 한다.
볼때마다 정말 예쁘고 똑똑하고 말 잘하고 영어 잘하고
어디 하나 나무랄데 없는 여인이 젊은 혈기로
나쁜 길로 접어 든게 안타까울 따름이다.
아득한 옛날 얘기지만~~~지금의 그녀도 60고개를
쳐다보고 있는 나이일게다.